У Арктики не женское лицо: в истории освоения северных пределов Земли почти нет женских имён. Однако у «края полуденного солнца» есть ещё один лик – это карта Арктики. На ней причудливо сплелись названия топонимов и гидронимов на всех языках народов Европы.
Есть здесь и свой женский мир, где рядом соседствуют христианские святые и музы пионеров Арктики, королевы и жены судовых врачей, герцогини и ученые дамы, принцессы и спутницы отважных полярников.
Огромную территорию Западной Антарктиды занимает Земля Мэри Бэрд, часть которой открыта в 1929 году во время экспедиции американского полярного исследователя и адмирала - Р. Бэрда. Вот его слова по этому поводу: «Новой земле я присвоил имя Земли Мэри Бэрд в честь своей жены, моего неизменного помощника и друга, своей чуткостью и пониманием облегчившей мне мои многочисленные скитания, и на чьи плечи легла немалая доля трудностей нашей экспедиции».
В Восточной Антарктиде, на побережье моря Д’Юрвиля, расположена Земля Адели. Так звали жену руководителя французской экспедиции 1838-1840 гг. Ж. Дюмон-Д’Юрвиля. Земля была замечена с корвета «Астролябия» в конце января 1840 года. Сам мореплаватель впоследствии писал: «Это имя должно увековечить глубокое уважение к преданной спутнице жизни, которая трижды соглашалась на длительную и тяжкую разлуку и позволила выполнить до конца мои планы исследований в дальних краях». К западу от Земли Адели появился Берег Клари - в честь жены капитана второго судна французской экспедиции - Ш. Жакино.
Летом 1934-35 г. с норвежского танкера «Торсхавн» был замечен неизвестный до тех пор берег, которому капитан судна К. Миккельсен дал имя жены своего хозяина Ларса Кристенсена - Ингрид Кристенсен, а одну из гор на этом берегу капитан назвал именем собственной жены - гора Каролине-Миккельсен.
Обширный район Западной Антарктиды носит имя еще одной женщины - жены известного американского полярного исследователя Ф. Ронне. В его экспедиции 1947-1948 гг. был открыт огромный шельфовый ледник, омываемый водами моря Уэдделла, а видимой за ним на горизонте земле Ронне дал имя своей жены Эдит.
Эдит Ронне тоже посчастливилось увидеть Антарктиду. В 1947 году она зимовала вместе с мужем на о. Стонингтон. Эта зимовка вызвала некоторый скандальный интерес со стороны американской прессы. Дело в том, что начальник авиационного отряда, заместитель Ронне, Дарлингтон, тоже взял на зимовку свою молодую жену. По возвращении в Америку она написала книгу «Мой антарктический медовый месяц», в которой рассказывала о всех подробностях конфликта между парами. С тех пор американские исследователи ледяного континента более двух десятилетий воздерживались от включения женщин в состав зимовочного персонала научных станций.
Нередко руководители экспедиций, отмечая деловые качества и преданность долгу членов экспедиций, называли географические объекты не только в честь них самих, но и в честь их жен, сестер или матерей. Так, высокий пик в горах Эдсел-Форд носит имя Грейс Мак-Кинли, жены картографа, выполнявшего аэрофотосъемку местности во время полетов американской экспедиции Р. Бэрда. В честь жены другого члена экспедиции - Р.А. Блэка, начальника станции Стонингтон, Р. Бэрд назвал гору в хребте Куин-Мод (гора Рут).
Огромный вклад в топонимию Антарктики внесли полярники нашей страны, увековечив сотни имен отечественных исследователей, полярных летчиков, капитанов, ученых и деятелей культуры.
На советских картах в горном массиве Геологов на Земле Мак-Робертсона мы найдем гору Варсонофьевой, исследованную в 1972-73 г. и названную в честь доктора геолого-минералогических наук В.А.Варсонофьевой. Имя неоднократно участвовавшей в антарктических экспедициях гидрохимика В.М. Коноваловой носит пик в горах Пенсакола, расположенных в Западной Антарктиде. На Земле Мак-Робертсона, района многолетних советских работ, можно найти ледник, носящий имя картографа Бажеевой. В честь первой в мире женщины-космонавта В.В.Терешковой в 1962 году назван крупный оазис на Берегу Принца Улафа. В массиве Вольтат на Земле Королевы Мод есть даже скалы Восьмого марта, названные нашими полярниками в честь Международного женского дня. Одному из хребтов на этой Земле советские картографы присвоили имя Индиры Ганди. Ее имя индийские полярники дали подводной вершине в южной части Индийского океана.
К группе названий, связанных с женщинами-учеными и общественными деятелями, можно отнести о. Кюри, названный участниками французской экспедиции в честь Пьера и Марии Кюри. На австралийских картах появился остров Жаклин (у побережья Земли Мак-Робертсона) в честь Жаклин Терри, диктора австралийского радио, которая многие годы передавала сообщения о научных работах в Антарктиде.
На карте Арктики запечатлены имена замечательных женщин – от святых покровительниц христиан до советских ученых-гидрографов. Эти топонимы и по сей день служат путеводными вехами для морских и авиапутешествий и напоминаниями о героических и драматических страницах в освоении страны «белого безмолвия».